Политика за количките за голф: Пенсионерите от Флорида парадират с лоялност към Тръмп и Харис
Количките за голф, подредени от стотици, украсени за феновете на Тръмп: плюшено мече с оранжева коса и червена вратовръзка . Изненадващо реалистична маска на Тръмп. Гумено пате на Тръмп. Надуваема тръба на Тръмп, изобразяваща отворената му уста и разпръснати във въздуха юмруци.
В събота следобед The Villages, меката на пенсионерите във Флорида, гъмжи от парад за бившия президент Доналд Дж. Тръмп — дори когато тропическата буря „Деби“ беше заплашена.
„Ако Тръмп можеше да понесе куршум“, каза Томи Джеймисън, организаторът на парада, имайки предвид опита за убийство от миналия месец , „тогава можем да понесем малко дъжд.“
Хората от The Villages, обширна планирана общност за пенсиониране северозападно от Орландо и солидна републиканска крепост, знаят, че живеят в страната на Тръмп. Но седмица по-рано поддръжниците на вицепрезидента Камала Харис, предполагаемият кандидат за президент на Демократическата партия, проведоха собствен митинг с колички за голф, привличайки широко внимание, за огорчението на подкрепящите Тръмп селяни.
Така че поддръжниците на г-н Тръмп – с някои облечени тениски с надписи „Гласувам за престъпника“ и „Гласувам за разбойника и хълмиста“, отнасящи се до съперника на г-н Тръмп, Джей Ди Ванс — реши да ги покаже.
„Нямаше толкова много хора“ на митинга на Харис, смята Том Сойер, който се премести в The Villages три години преди от Ню Джърси.
„Ето защо това трябваше да се случи“, добави съпругата му Дона Сойер, която люлееше кучето на двойката, хаванско на име Тоби, в техните количка за голф.
За непосветените в политиката във Флорида парадът на Харис с около 500 колички за голф може да изглежда така, сякаш демократите имат шанс да спечелят членове на Селата. Това е място, което е толкова необичайно в своя raison d'être — и толкова лесно за стереотипиране, с усещането си в стил Дисни (определя се като „Най-приятелският роден град на Флорида“) — че привлича тълпи от репортери всеки изборен цикъл, за да разберат какво мислят пенсионерите, защото по-възрастните хора са сред най-надеждните гласоподаватели в нацията.
Но жителите на селото бързо ще се откажат от идеята, че тяхната общност започва да става все по-либерална. И парадът на г-жа Харис изглежда задълбочи плама на пенсионерите, подкрепящи г-н Тръмп.
г. Джеймисън, който основа Villages MAGA Club преди две години, изчисли, че в събота е имало около 1000 колички. Дона Хоук, чиято количка беше първата на опашката и която каза, че е присъствала на подобни паради за републикански кандидати „от Обама насам“, каза, че нито един не е бил толкова голям, въпреки че един път е теглил около 800 колички.
Дори ако избирателната им активност беше по-ниска, жителите на селата Демократична села все пак бяха развълнувани да видят нивото на подкрепа на парада на г-жа Харис, особено в щат, който не е гласувал за демократ за президент от 2012 г. и вече не е смятан за президентско бойно поле.
„Около 250 души се бяха записали“, каза Денис Фоли, 73, вицепрезидент на Демократичния клуб на селата, който организира този парад. „Така че бяхме извънредно щастливи, че имаше толкова много ентусиазъм.“
The Villages не е просто изборно любопитство. С население, което се е увеличило до близо 145 000, това е статистически най-бързо развиващият се столичен район в страната от 2020 г. до 2023 г., според преброяването. Неговата трайна способност да привлича по-възрастни хора от цялата страна, повечето от които след това гласуват републиканци, помогна на Флорида да стане по-консервативна.
Дори поддръжниците на г-жа Харис не са успешни тъй като смятат, че парадът им е бил, мислят, че The Villages могат да бъдат обърнати. Нито Флорида, почти сигурно, не и когато републиканците контролират всяко ниво на държавно управление и са регистрирали толкова много избиратели, че сега превъзхождат регистрираните демократи с повече от един милион души.
„Числата, ако не друго, станаха малко по-червени“, каза г-н Фоли, въпреки че той също обвини администрацията на губернатор Рон ДеСантис, републиканец, че според него затруднява някои да гласуват или да останат в ролки.
„Виждаме това всеки изборен сезон“, каза щатският сенатор Блейз Инголия, бивш председател на Републиканската партия на Флорида, който представлява The Villages. „Вземат заедно куп колички за голф и казват, че The Villages е в играта. Никога не е бил в игра. Никога няма да бъде в игра. Те се опитват да създадат илюзията, че има повече инерция, отколкото е в действителност.“
И все пак за демократи като г-н Фоли спечелването на The Villages — или Флорида — е до точката. Енергията е важна в една изборна година, в която имаше малко от нея преди кандидатурата на г-жа Харис. Нейната кампания във Флорида казва, че е регистрирала повече от 15 000 доброволци, откакто се е включила в надпреварата.
„Видяхме надежда и че има изход“, каза Сузи Барнхарт, която каза, че е присъствала на парада на Харис. Но след като г-жа Харис обяви кандидатурата си в последния момент, каза г-жа Барнхарт, тя се почувства по-оптимистично настроена, че ще живее достатъчно дълго, за да види жена избрана за президент.
На В събота г-жа Барнхарт носеше обеци с надпис „Гласувайте“ и тениска с надпис „Тази бездетна дама котка гласува за Камала“. Докато минаваше покрай количките за голф, подкрепящи Тръмп, тя им даде палец надолу.
Даян Руджиеро, на 67 г., и съпругът й Джим Гай, на 79 г., и двамата регистрирани републиканци които се преместиха в The Villages преди почти осем години от Средния запад, казаха, че не са били развълнувани да гласуват за президента Байдън – и след това бяха изненадани да открият, че внезапно се развълнуват да гласуват за г-жа Харис. Г-жа Руджеро никога не е гласувала за г-н Тръмп; Г-н Гай каза, че е гласувал за него през 2016 г. и не е гласувал за президент през 2020 г.
„Нивото на вълнение беше невероятно за нас – и никога не сме бях на политически митинг“, каза г-н Гай.
Уил Вермиля, на 80, каза, че е поставил два знака Харис на количката си за голф след парада. На път за парада миналата седмица, каза той, две момчета му вдигнаха палец – и една жена вдигна среден пръст към него.
„Ако искат ключ", каза той, имайки предвид количката си, „или искат да спорят с мен, добре." пътека от пътеки за колички за голф покрай голф игрища и проверени басейни. Но изглежда не се появиха протестиращи.
Докато караше по маршрута, Боб Оберг, 78, трансплантация в Масачузетс, отбеляза, че един от съседите му от другата страна на улицата и друг съсед door са демократи.
„Оптимист съм“, каза той за шансовете на г-н Тръмп. Но той добави: „Мисля, че изборите ще бъдат близки. Много близо.“
